Значение света в жизни растений огромно. В темноте они погибают, а при слабой освещенности плохо растут. Поэтому на освещенность нужно обращать большое внимание, особенно при выращивании рассады, определении густоты посева и т. д.
На рост и развитие овощных культур влияют интенсивность света, продолжительность дня и спектральный состав света.
Интенсивность света определяется количеством световой энергии, падающей на единицу площади в единицу времени.
Болгария является одной из стран с наибольшей продолжительностью периода солнечного сияния. В среднем за год облачные дни составляют около 55%. Больше всего солнечных дней в районах Петрича, Пловдива, Плевена, Варны. В целом в Болгарии почти половина дней в году солнечные, что обеспечивает освещенность, необходимую для нормального роста и плодоношения овощных культур.
В зависимости от требовательности к интенсивности света овощные культуры можно разделить на следующие группы:
очень требовательные к освещенности — арбуз, дыня, тыква, перец, томаты, овощная фасоль, овощной горох, огурцы. Они нуждаются в продолжительном Интенсивном солнечном свете;
менее требовательные к освещенности — чеснок, лук, столовая свекла, морковь, цветная и кочанная капуста;
нетребовательные к освещенности — салат, шпинат, ревень.
Для нормального развития, т. е. для того чтобы образовывать цветки и плоды, растения нуждаются в определенной продолжительности дня. По этому признаку они делятся на 3 основные группы:
1) растения длинного дня. К этой группе относятся капуста, шпинат, салат, лук, морковь, сельдерей, горох и др. Для цветения и плодоношения им в течение определенного периода необходим длинный день (более 13 часов). На коротком дне происходит рост лишь вегетативных органов, генеративные органы не формируются или же их образуется меньше, чем на длинном, вследствие чего снижается урожай;
2) растения короткого дня. К ним относятся перец, некоторые сорта томатов, баклажаны, арбуз, фасоль и др. В условиях короткого 12-часового дня они раньше переходят к плодоношению и дают более высокий урожай;
3) растения, нейтральные к длине дня. Сюда относятся виды и сорта растений, которые цветут одинаково хорошо как на коротком, так и на длинном дне.
Если известна реакция определенного вида или сорта овощных растений на длину дня, можно более точно определить сроки посева, а также возможность выращивания в данном районе сорта, произрастающего в.других географических широтах.
На растения оказывает влияние и спектральный состав света, который достаточно сильно меняется как в течение дня, так и в различные периоды года. Известно, что в утренние и вечерние часы солнечный свет беден необходимыми для нормального обмена веществ ультрафиолетовыми и сине-фиолетовыми лучами. Обычное стекло, которое используют для остекления культивационных сооружений, плохо пропускает ультрафиолетовые лучи. Эти и другие сведения о спектральном составе света трудно использовать практически.
Регулирование светового режима осуществляют в основном путем правильного определения густоты посева с учетом лучшего использования света для получения наиболее высоких урожаев овощей хорошего качества. Борьба с сорняками, пасынкование томатов, прищипка огурцов и другие приемы также помогают регулировать световой режим. Основным способом поддержания благоприятного светового режима в культивационных сооружениях является регулярная очистка прозрачных поверхностей.