Выращивается перец только рассадным способом, ибо выращивание перца высадкой семян в открытый грунт нецелесообразно даже в южных регионах. Перец очень теплолюбив, и сеять его приходится все равно поздно, когда почва прогреется, растение развивается медленнее, первые плоды поспевают позже, да и срок плодоношения перца оказывается существенно короче.
Перец практически не переносит пикировку, поэтому лучше сразу сеять семена в индивидуальные торфоперегнойные горшочки диаметром не больше 8-10 см.
Из-за невысокой лежкости семенного материала для посадки пригодны семена, полученные из урожая прошлого сезона.
Субстрат для выращивания рассады должен быть легким, рыхлым и состоять из перегноя, песка и земли в соотношении 2:1:1. На каждый килограмм такой смеси необходимо добавить 1 ст. л. золы.
Семена перца необходимо подвергнуть предпосевной обработке, точно такой же, как и семена баклажана (в предыдущей главе эта процедура подробно описана), чтобы получить всходы уже на следующий день после посева.
Посеянные семена необходимо хорошо полить и сразу после этого накрыть их либо полиэтиленовой пленкой, либо стеклом. До появления всходов емкости с будущей рассадой могут находиться в любом месте с температурой около 22 °С, можно даже в темноте. После появления всходов дневную температуру необходимо повысить до оптимальных 26-28 °С, а ночную снизить до 10-15 ‘С.
Важно не допустить ни пересыхания, ни переувлажнения субстрата. Излишние поливы могут спровоцировать заболевание черной ножкой. Вода для полива должна быть теплой – около 30 °С, от более холодной воды рассада становится хилой, может заболеть и даже погибнуть.
Воздух в помещении, где выращивается рассада, должен быть не слишком сухим. Необходимо опрыскивать растения, а само помещение хорошенько проветривать, не забывая защищать растения от сквозняков.
Рассада перца требует дополнительного освещения, ее необходимо освещать с 7 ч. утра до 9 ч. вечера.
Первую подкормку рассады необходимо провести в фазе 1-2 настоящих листиков, для чего в 1 л воды нужно смешать 0,5 г аммиачной селитры, 1 г калийных удобрений и 3 г суперфосфата. Вторая подкормка проводится через 2 недели после первой, а дозу минеральных удобрений для нее необходимо удвоить.
Эффективны подкормки рассады перца специальным настоем крапивы, для приготовления которого необходимо взять 1 часть крапивы и 10 частей воды и настаивать 2 дня.
Последнюю подкормку нужно провести за 2 дня до высадки рассады на постоянное место, при этом дозу калийных удобрений нужно увеличить до 7 г на 1 л воды.
Перед высадкой рассаду необходимо закалить, постепенно приучая к солнечным лучам, более низким температурам, ветру и дождю. Для этого растения нужно выносить на свежий воздух, понемногу увеличивая время их пребывания там. Во время закаливания нельзя допустить чтобы рассада попала под действие температуры ниже 13 °С, а тем более подверглась заморозкам.
Приступать к высадке рассады перца следует ближе к июню, когда точно минует угроза возвратных заморозков. Делать это лучше в пасмурный день или ближе к вечеру, ибо при вечерней посадке растения травмируются намного меньше, чем при утренней и уж тем более при дневной посадке.
Расстояние в грядке между перцами должно составлять не менее 40 см, а в междурядьях — 50 см. Можно применять и квадратно-гнездовой способ, при котором рассада высаживается на одинаковом расстоянии 60х60 см и в лунку помещается по два растения.
Посадочные лунки должны быть глубиной 5-10 см, рассаду из пластиковых стаканчиков нужно аккуратно вытряхнуть, а лучше вынуть, разрезав стакан, опустить в лунку и пролить 1-2 л воды, и, как только вода впитается и почва просядет, подгрести к корням землю.
При пересадке рассады из ящиков ее предварительно нужно обильно полить, чтобы уменьшить травмирование корневой системы растений.
Затем почву надо нарезать квадратиками так, чтобы каждое растение оказалось в центре такого квадратика, аккуратно поддеть его лопаточкой (можно воспользоваться обычной вилкой) и перенести в подготовленную лунку.
В лунки надо налить примерно 0,5 воды до получения жидкой грязи. Одной рукой загребая грязь из лунки, второй нужно опустить рассаду и прижать корешок. Растения следует углублять в почву до первой пары настоящих листочков.
Окучить свежевысаженные растения лучше на следующее утро. Во избежание обламывания хрупких стебельков лучше сразу установить для них колышки высотой 60 см для дальнейшей подвязки.
Сразу после высадки рассады грядку необходимо накрыть чистой пленкой, которую накидывают на заранее установленные дуги, сделанные из проволоки, высотой 1 м от основания грядки. Рассаду, высаженную в середине мая, следует укрыть двойной пленкой. Снять пленку можно только тогда, когда установится теплая погода, где-то с 15 июня. Но на ночь, даже в летний период, грядку все же лучше закрывать. И лучше всего вообще не снимать пленку с грядок, а только иногда приподнимать ее с южной или западной стороны.
В течение первых 10-12 дней после посадки растения болеют и медленно растут — в это время приживается корневая система. Чтобы облегчить посадкам жизнь, необходимо делать неглубокое (5 см) рыхление для лучшего доступа воздуха к корневой системе и свести к разумному минимуму поливы, не допуская подсыхания почвы.