После выхода в 1997 г. пятого тома «Советов Максимыча», в котором есть глава «О биогумусе», а именно о том, что он собой представляет, как его получить на участке с помощью дождевых червей, я получил от читателей много писем и еще больше звонков с просьбой более полно раскрыть эту тему. Особенно людей заинтересовало запатентованное открытие профессора, доктора медицинских наук, биотехнолога A.M. Игонина об использовании для получения биогумуса отечественных дождевых червей. Естественно, эта тема не могла не заинтересовать садоводов-огородников, а тираж пятого тома (2500 экземпляров) оказался каплей в море. Именно поэтому я включил в настоящую энциклопедию эту главу. По сути, это значительно переработанная и расширенная глава из пятого тома «Советов», в которую добавлены накопившиеся за семь лет материалы, а главное — подробно описан отработанный мной за этот период и существенно упрощенный метод получения с помощью дождевых червей биогумуса из органосодержащих отходов шестисоточного участка. Причем в количестве, полностью удовлетворяющем потребности всех огородных и даже частично садовых культур.
В последнее время в печати снова начали появляться материалы о сногсшибательных «удобрительных» свойствах биогумуса: мол, двух горстей его хватает, чтобы получить гигантский овощ и т.п., и о чуде — калифорнийских червях. Это пока еще не биогумусный бум конца прошлого века, но, кажется, к этому идет. Поэтому считаю, что садоводам-огородникам очень важно знать правду о биогумусе. С одной стороны, о его реальных «удобрительных» свойствах, а с другой — и это, повторяю, главное — о новом, усовершенствованном способе получения на шестисо-точном участке самодельного биогумуса. Но сначала немного истории.
В середине 1990-х годов широкую известность получило удобрение биогумус — продукт деятельности так называемых красных калифорнийских червей. Об этих червях рассказывали чудеса: что они в Америке являются основой детского питания, что японцы платят за 1 кг сушеных «калифорний-цев» по 225 ООО долларов и что навоз, переработанный этими червями, становится просто фантастическим удобрением для растений. Так, в одной из реклам было сказано, что «на участок в 4—6 соток необходимо около 60 кг биогумуса, которые заменят одну машину навоза». В другой: «Расход удобрения составляет 50 кг на 2,5 сотки. По своим свойствам это количество эквивалентно машине навоза». Конечно, все эти «чудеса» были, мягко говоря, неправдой, но, к сожалению, многие садоводы-огородники поверили. Разгорелся самый настоящий бум с покупкой биогумуса. Этим воспользовались многие очень непорядочные предприниматели, начавшие в массовом порядке продавать под видом биогумуса обыкновенный компост из навоза, который многие годы пролежал на задворках скотоводческих ферм и потому значительно потерял даже свои компостно-навозные свойства. Но это еще полбеды. Гораздо хуже оказалось то, что, как впоследствии выяснилось, некоторые предприниматели подсовывали вместо биогумуса бесплодную, зараженную землю из теплиц. К сожалению, к этим «фокусам» мы, кажется, возвращаемся и сейчас. Потому тема о биогумусе продолжает оставаться актуальной и поныне.
В то время обман раскрылся довольно быстро, и в 1995—1996 гг. я неожиданно стал получать письма обманутых и, прямо скажем, обворованных этими предпринимателями читателей с просьбами научить их отличать настоящий биогумус от подделок. Почему неожиданно? Да потому, что биогумус к обустройству вроде никакого отношения не имеет, но люди писали, значит, верили, что смогу помочь. Чтобы ответить, оказать помощь, пришлось долго искать и серьезно изучать литературу, посвященную теме, обращаться к ученым и специалистам за консультациями. Это мне, безусловно, было сделать значительно проще, чем кому-либо из далекой российской глубинки.