Клубника, пользующаяся правильным уходом, может жить много лет подряд без пересадки, ежегодно принося крупные и многочисленные ягоды. Главное условие долголетия, кроме ухода, состоит здесь в том, чтобы не отрывать усов, а оставить их свободно расти, наблюдая только за тем, чтобы они не росли в беспорядке и не спускались в межи.
Клубника обновляется сама собой так правильно, что садоводу остается лишь доставлять ей ту среду, при которой обновление происходит должным образом. Ежегодно все первые усы окореняются, зимуют и дают на следующее лето плод; с другой стороны, ежегодно почти такое же число пятилетних кустов засыхает или замерзает, и их удаляют с гряды при весенней полке. Все же поздние усы, осенью затеняющие всю гряду, зимой замерзнут и при весенней полке будут тоже удалены.
Все это я знаю по наблюдениям за несколькими старыми грядами клубники в моем саду. Им не менее 12 лет, попали они в мои руки вполне запущенными, и в 1882 г. приведены в порядок. С тех пор, при одинаково хорошем уходе, они приносят ежегодно обильные урожаи. Дело в трм, что усы на них никогда не ощипывались.
Также по собственному опыту знаю я и то, что случается, если усы ощипывать, из ошибочной мысли, будто бы они мешают плодоношению. Три гряды великолепной крупноплодной «Виктории» были разведены мною в 1884 г.; ухаживала я за ними особенно усердно, рыхлила, отеняла и удобряла почву и поливала жидким удобрением во время поспевания ягод; действительно, в продолжение четырех лет я имела замечательные сборы чудовищно крупных ягод. Усы ощипывались при первом их появлении, а это составляло немалый труд и требовало моего постоянного внимания. Наконец, в 1889 г. наступило пятое лето — и моя клубника уничтожилась вполне, не оставя потомства, так что обновить или поддержать этот сорт мне уже невозможно. Весною огромные корневища, достигшие 4—5 вершков длины, с тремя-пятью разветвлениями, выгнали крошечные листики на черешках, едва достигающих 1,5 вершка длины, цветовые ветки были также коротки, а бутоны на них микроскопичны и малочисленны. В прежние годы этот сорт всегда поспевал первым, в это же лето все другие сорта были в полной силе плодоношения, когда крошечные и уродливые ягодки этого сорта начали кое-где поспевать, да и на эти ягоды было жалко смотреть: так мало они напоминали те чудовищные ягоды, какие поспевали на этих же кустах в 1886 и 1887 гг.
Положим, в 1888 г. они были уже не так огромны, но все-таки достаточно крупны, между тем как в прошлое лето они были не больше клюквы или красной смородины. У всех садоводов, ощипывающих усы на кустах клубники, должно, несомненно, произойти такое же вымирание данного сорта, какое случилось у меня.
Те, которые держатся этого бесполезного приема, должны разводить каждые два года новые гряды клубники, если желают пользоваться ягодами каждое лето без перерыва.
Со своей стороны я скажу, что для достижения ежегодного пользования клубникой гораздо проще, легче и вернее ухаживать за старыми грядами, как выше описано, не ощипывая усов; новые же гряды разводить только для новых сортов, а не для старых, которые уже есть в саду.