Перепревший навоз содержит в равном объеме больше питательных веществ, чем свежий, а потому вносится в меньшем количестве. Свежий навоз, как менее доступный для немедленного питания, действует медленнее перепревшего. Способ внесения навоза имеет огромное значение. Во-первых, его нельзя зарывать особенно глубоко, так как на значительной глубине без доступа воздуха навоз не разложится и потому не принесет пользы деревьям. Очень часто неопытные плодоводы при посадке деревьев кладут на дно посадочной ямы навоз; если почему-либо по прошествии многих лет придется выкапывать такое дерево, то можно найти слежавшийся навоз — он не пошел в пищу деревьям.
Поверхностное разбрасывание навоза имеет значение для защиты почвы от высыхания, но оказывает сравнительно небольшое влияние на питание плодовых деревьев. Наилучшие результаты В плодовом саду дает навозное удобрение при закапывании его в почву на небольшую глубину; в этом случае навоз правильно разлагается, так как воздух имеет легкий к нему доступ, а небольшой слой земли содействует поддержанию нужной степени влажности.
Итак, первое основное правило удобрения плодовых деревьев навозом состоит в том, что навоз должен быть помещен на небольшую глубину и прикрыт слоем земли в 2—4 вершка. Старый перепревший навоз может быть помещен немного ниже; если же преследуется не столько удобрение деревьев, сколько отенение почвы для предохранения ее от высыхания, то навоз может быть помещен и поверхностно.
Второе важное условие успешного действия навоза — правильное его распределение. У нас обычно вносят навоз в так называемые приствольные круги, то есть вблизи стволов. При этом забывают, что молодые корни, которые, собственно, и черпают из земли пищу, расположены не вблизи ствола, а приблизительно на таком же расстоянии, как молодые боковые побеги, и даже дальше. Поэтому навоз надо вносить не в приствольные круги, как это обычно делают, а кольцом шириной в один-два аршина, отступив от ствола на 2—3 и более аршина, смотря по величине дерева. При таком распределении навоза питательные вещества будут усиленно поглощаться молодыми корнями деревьев.
Третье важное условие — своевременность внесения навозного удобрения. Своевременность эта определяется целью удобрения, так как при различном времени внесения могут быть получены различные результаты. Так, навоз, внесенный в почву поздней осенью или ранней весной, до распускания листьев, содействует усилению роста; навоз, внесенный в первую половину лета, содействует образованию почек и благоприятствует развитию завязавшихся плодов. Внесение навозного удобрения во вторую половину лета и осенью до опадания листвы — нежелательно, так как вызывает часто, особенно при обилии дождей, продолжительный рост, связанный с плохим вызреванием древесины; при плохом же вызревании древесины деревья не так стойки в отношении морозов. Кроме того, летнее внесение навоза способствует иссушению почвы, а если в саду не поддерживают черного пара, то и усиленному росту сорных трав.
М. Сафонов («Хутор», 1908, № 2)