Но не стоит закрывать глаза и на недостатки этого способа. Чтобы регулярно скашивать траву, когда она достигает высоты 10—12 см, необходимо иметь косилку, так как косить вручную косой или серпом такой травостой практически невозможно: короткая трав «выскальзывает» из-под косы. Траву же высотой 20 см газонная косилка уже не «берет». Да и разлагается эта трава совсем не так, как молодая, поэтому садовод вынужден скашивать переросшую траву вручную, чтобы закомпостировать, и только через год-два она после перегнивания возвращается в сад в виде органического удобрения. Опять трудоемкая работа.
Но не только в этом дело. Если трава грубеет, она требует в 5—7 раз больше влаги, корни ее, проникая в глубину в почву (чуть не на такую же глубину, как высота травостоя), «съедают» те органические и минеральные удобрения, которые вносят в почву. То есть садовод, допустивший перерастание травы, должен так же, как и при черном паре, вносить удобрения в почву не реже чем раз в три-четыре года. Следовательно, непременным условием содержания почвы таким способом является строгое соблюдение сроков скашивания — практически еженедельно, а работа с косилкой не всем под силу.
Такие же затруднения возникли у садовода Н.П. Сысоева. Он — инвалид Великой Отечественной войны, и перекопка почвы и косьба для него почти непосильны. Сначала он задернил приствольные круги райграсом, и его постигла неудача. Вот почему он с радостью воспользовался советом ученого Н.К. Коваленко засеять сад полевицей побегоносной, или «ползучей». Прошло 12 лет, и за это время он ни разу не перекапывал почву в своем саду на 600 м2, ни разу не скашивал траву в нем. Опавшие листья он тоже не убирал. Ежегодно он выращивает высокие урожаи яблок и груш. Яблони и груши не болеют паршой. Качество плодов хорошее. Они крупные, яркоокрашен-ные. Листья тоже крупные, темно-зеленые.
Анализ почвы в его саду, выполненный зональной агрохимической лабораторией Минсельхоза УССР, показал, что и почва, и листья деревьев имеют достаточное количество нужных растениям веществ.
Так какая же разновидность дерново-перегнойной системы содержания почвы в саду лучше — тот способ, что применял М.И. Мацан, или тот, что у Н.П. Сысоева? Именно так ставят вопрос в своих письмах читатели. Я считаю: и тот, и другой хороши и оба могут быть рекомендованы садоводам-любителям. Несомненно, однако, что содержание почвы в саду Н.П. Сысоева требует значительно меньших трудовых затрат.
Г. Осадчий, кандидат сельскохозяйственных наук («Приусадебное хозяйство», 1983, № 6)